A Kárpát-medence flórájának legféltettebb ritkaságai között viszonylag
közismertek az ereklyenövények (reliktumendemizmusok), mint a dolomitlakó
(pilisi) len, a magyarföldi husáng, a bánáti bazsarózsa. Ugyanakkor alig valaki
hallott a növényföldrajzi, természetvédelmi szempontból nem kevésbé jelentős és
ugyanakkor igen látványos murányi boroszlánról.
A boroszlánok (Daphne) nemzetségének hazánkban három faja fordul
elő, a Kárpát-medence határainkon kívüli területein további két képviselőjük
él. A murányi boroszlán (D. arbuscula)
egyike a Kárpát-medence nevezetes
bennszülötteinek. A világon egyedül a napjainkban Szlovákiához tartozó
Murányi-fennsíkon fordul elő. A nagyjából 200 négyzetkilométeres területen 600
és 1400 méteres tengerszint feletti magasságok között, főként nyúlfarkfüves
sziklagyepekben mintegy harminc állománya ismert.
A murányi boroszlán legközelebbi rokonai az Alpokban előforduló Daphne striata és D. petraea. Elég hasonló az alpin-balkáni elterjedésű, nálunk a
Nyugat-Dunántúl savanyú talajú erdeifenyveseiben, csarabosaiban és
középhegységeink mészkő-, illetve dolomit-sziklagyepjeiben előforduló henye
boroszlán (D. cneorum), de ennek
levelei vékonyabbak, kopaszok.
A boroszlánok (Daphne)
nemzetsége egyébként csaknem 50 fajt számlál. Többségük Eurázsia mérsékelt és
mediterrán területein honos. Néhányuk Észak-Afrikában él. Legtöbb fajuk
magashegységi, az alhavasi és havasi gyepekben több fajuk is előfordulhat
együtt. Minden fajuk fás szárú, kis termetű cserje. Jellegzetességük a kellemes
illatú, négytagú – némileg az orgonára emlékeztető – virág, amelyben a hiányzó
szirmokat a színes és összeforrt csészelevelek helyettesítik. Daphne a görög
mitológiában egy nimfa volt, akit – mikor Apolló elől menekült – Gaia, a
földanya bújtatott el és helyébe babérfát növesztett. (A Daphne szó még
Homérosznál is babérfát jelentett.) A boroszlánok kérgében, bogyójában és
leveleit régen gyapjúszövetek festésére használták, a burját nők Szibériában
pedig arcukat pirosították a boroszlán bogyójával.